采访中，市委书记孙志军、市长季建业感慨地说：这几年在扬州大地上有两大工程在同时进行着，一项是热火朝天的宁启铁路建设工程，而另一项则是与宁启铁路接轨的“发展思路”，有形的工程和无形的工程，都是伟大的工程。
从铁路开工的那一天起，扬州人就清醒地认识到：宁启铁路不仅仅是地理位置上通道的概念，它所承载的是发展、是文明、是富强理想。宁启铁路在扬州预示着一个铁路时代的来临。
铺就无形铁轨
要驶进铁路时代，首先要在思想上铺就一条无形的铁轨。扬州从来都是一个开放的兼收并蓄的城市，扬州的人文史上从来都有着创业创新的深深烙印。而随着以铁路为特征的现代工业文明的车轮呼啸着擦肩而过，扬州这座被边缘化了的城市因远离铁路而渐渐冷却。经济决定意识形态，经济的迟滞，对应的必然是观念的守旧，在封闭的小城意识的土壤上，扬州人吃足苦头也反弹着扬州人的奋发图强。
三年来，预热铁路经济，扬州市委组织开展了“解放思想与扬州新世纪发展”和“新世纪扬州人新形象”两大讨论，引导人们解放思想，思进奋进。扬州市委、市政府及时提出：主动呼应国际资本向长江三角洲转移的机遇，把扬州放到大的产业链中去谋划，放到大的市场体系中去思考，放到大都市圈中去定位，在大视野中再造自身经济新板块。于是招商引资成为扬州的“牛鼻子”。市委、市政府作出了举全市之力招商引资的决定，强劲推动对外对内全方位的开放。市委书记、市长亲自带队，以企业为主体，市、县联动到美国、欧洲、日本、印度、韩国、新加坡等国家和地区招商。
市委、市政府先后组织了５次较大规模的“跳出扬州看扬州”活动，学一江之隔的苏州、无锡，学资源、人才条件并不比自己好、经济发展却有骄人业绩的温州、台州……一次次学习考察，一次次思想观念冲击，强烈激发出扬州人不甘人后、奋勇争先的劲头，增强了抢抓机遇、开拓创新的胆识和勇气。
让软环境也铺上“钢筋铁轨”！２００２年３月，我市首次万人评议机关作风活动拉开了序幕。连续三年，扬州市委、市政府都实行全社会评议机关作风的活动，“不当路障，当路标”，扬州的软环境完成了质的提升。２００２年和２００３年连续两年，台湾电电公会对内地８８个城市投资环境的评价中，扬州从Ｂ级城市的第７位，一跃而成为Ａ级城市中的前茅。
扬州人津津乐道的一组“上楼梯”数字充分印证了这一点。
全市实际利用外资２００１年一年突破１亿美元，２００４年一季度已达１．９亿美元，出现了连年倍增的态势。短短三年时间，扬州的利用民资从不足１０亿元飙升至１２０亿元，数字的变化足以折射出一个内心奔腾的扬州雄起。从“小富即安”到“全部放开、全民创业、全民致富、全面小康”，一个激发创业热情的扬州将铁路这一“绿色竞争力”释放出来。
越驶越近的铁路时代给扬州带来最深远的影响就是，不仅干部搞经济的兴趣明显增强，全社会都在谈经济、谋发展。经济的意识，开放的意识，竞争的意识，市场的意识，取代了长期盘踞在人们头脑中的小城意识。
与大循环接轨
加入大循环。这是扬州人挂在嘴边说得最多的一句话。三年来，扬州人一直在思考：铁路一通，物流、人流、资金流和信息流将在这一区域集中。这一区域必然形成资产重组热、外商投资热。然而，这样的机遇会随着车流稍纵即逝，只有架起四通八达的快速通道，各种“流”才能等量流进扬州。
扬州人正在构筑一个水、公、铁联运的立体交通运输网络，形成以铁路为中心构建区域中心的集散核点。
今年１０月， “西北绕城”公路即将开通，这条路一手拉着京沪高速，一手连着润扬大桥，与被称为“市门第一路”的南绕城公路一起环抱扬州的四周。至此，扬州将在全省领先建成高速公路环，高速公路总里程将达３００公里，绕城公路环拉近了扬州及苏北腹地与苏南发达地区交通联系和经济关联度。
扬州港被当作未来立体交通运输体系的一个支撑点来打造。首先整合港口资源，将江都港、仪征港与扬州港三港合一，品牌、资源共享。同时，做大扬州港“蛋糕 ”，今年，扬州港又与中远太平洋合资建立远扬公司，投资２．５６亿建设３万吨级的４号泊位工程和木业物流中心建设也将在今年起步。目前，扬州港已成为长江岸线上的木材第二大口岸。
以铁路为轴，一个网状的公路带正线型发散开去，呈现出超强的分流效应。扬菱线、扬冶线的几个出入口，已分别与环城高速公路相连，扬圩线、扬瓜线又全部拓宽到江边，环城高速公路通车后所有的通道都可以进入扬州城。而沿江高等级公路向西，今年将贯通到仪征青山，与南京的化工园主干道沟通；向东，跨越京杭大运河连接邗江北洲和江都的大桥，接到通港公路。南北向的安大路，与淮江公路、京沪高速公路平行，将成为我市东部地区可以带动４０多个乡镇的道路。以铁路为核点，里下河沿运沿路区域竞相向长江岸线区域碰撞，“运河时代”、“长江时代”与“铁路时代”实现了完美的“无缝对接”。
打造城市平台
从宁启铁路开工建设的那一天起，扬州市委、市政府的领导就在思考：拿什么样的城市平台同未来的铁路对接？
就在２００１年，扬州首先从城市的东西南北四个出入口开始对城市的综合整治。这里不能不说文昌路的拓宽整治，这条有着“唐宋元明清，从古看到今”美誉的路一直是扬州城的中轴线，这条路的改造不只是拓宽道路，更开阔了扬州人的眼界和胸襟。扬州城市“扩容”，使人们与外界沟通、同先进接轨的思想更为宽广。。也就是从这一年起，扬州人开始了为迎接铁路时代的连续三年进行城市综合整治工程。
今天，扬州城建战略决策告别了“鸡蛋式城市”和城建“窝里转”的历史，展开了一个城建新画卷，城市建设从此迈向了一个大突围、大开放、大规划、大建设、大发展的新时代。全市先后开展了三轮城市规划编制工作，并经省专家组进行了论证，重新进行了区划调整，使得建成区面积已由１９９０年的２５．２平方公里扩发展到如今的近６０平方公里。
三年来，围绕城市建设，扬州人投入了百亿之资。
城市改造，带来了人们观念的变化，而观念的变化，又促进了对投资环境的建设。２００２年，扬州连创三城，连夺三金，便从一个侧面展示了这一成果。
有人说，未来区域间竞争就是城市间的竞争，而城市竞争的筹码就是城市环境，资金、人才、物流都是向着投资环境好的地方集聚，好的城市环境就是生产力。扬州现在要的不仅仅是“指标城市”，更重要的是“最适合人居的城市”。对此，扬州人给出了全新的精彩诠释，开展了国家园林城市、中国人居环境奖、国家生态示范市的“新三创” |
